Un equipo muy especial: un clásico que vuelve en forma de serie

De seguro recuerdan la película “A League of their Own” de Geena Davis, Madonna y Tom Hanks. La serie de Prime Video se inspira en ella y conversamos en exclusiva de esta nueva apuesta que llega luego de 30 años de la película original.

Por: Luis Ríos

En 1943 mientras los hombres estaban en la Segunda Guerra Mundial, el béisbol estuvo a punto de desaparecer, sin embargo, un grupo de mujeres estuvo lista para dar el golpe. Dottie (Geena Davis) y Kit Keller (Lori Petty) formarán parte del equipo y deberán demostrar que son capaces de competir y de luchar como hombres. Sobre todo, deberán enfrentarse a su sarcástico, cínico y siempre ebrio entrenador Jimmy (Tom Hanks).

Esa era la trama de la película “A League of Their Own” o “Su Propia Liga” como se la conoció en Latinoamérica. Este largometraje dirigido por Penny Marshall se estrenó el 1 de julio de 1992 y alcanzó el primer puesto de la taquilla en su segunda semana. Fue un éxito comercial con 107 millones de dólares de recaudación solo en Estados Unidos con un presupuesto base de 40 millones.

Pasaron 30 años de aquel estreno y hoy –al igual que otros títulos clásicos- este filme que amplía la perspectiva para contar la historia de una generación entera de mujeres que soñaron con jugar béisbol profesional, vuelve en forma de una serie de ocho capítulos a través dePrime Video. La serie fue co-creada y producida ejecutivamente por Will Graham y Abbi Jacobson (quien también interpreta a Carson en un rol protagónico).

“Para mí la razón para hacer este show en este momento es que estamos viviendo una dura realidad y esta historia está ambientada en una época muy difícil, como lo fue la Segunda Guerra Mundial. La gente no tenía certeza de lo que pasaría en el futuro”, detalla Will Graham en una charla exclusiva con VOS, antes del estreno. Hailey Wierengo y Desta Tedros Reff también son productoras ejecutivas de la serie.

“¡Amamos la película original! Todos los que estamos involucrados en la producción crecimos viéndola y amándola. Es parte de nuestra niñez, es parte de quienes somos, así que lo hicimos por amor a ella. Pero, así como el filme original revela aquella historia de estas jugadoras de béisbol que no eran conocidas en los años 90, existen otras historias que una película de dos horas no puede explorar”, revela Hailey Wierengo, durante el mismo contacto.

En un contexto actual en donde la lucha por la igualdad va ganando terreno y sobre todo en el deporte donde –por ejemplo- la desigualdad salarial es muy evidente, parecía ser el escenario correcto para lanzarla de vuelta. “Hoy día creo que mucha gente se siente de la misma manera y esta historia es sobre encontrar alegría, hallarse a uno mismo, a su equipo y hacer realidad sus sueños en medio del caos y la penumbra”, agrega Graham.

“Nuestra meta era usar este formato de ocho episodios para adentrarnos más en esas historias reales. Usamos la misma visión que Penny (Marshall) en cuanto a enfocarnos en los personajes de manera alegre y sin pretensiones. Nos sumergimos en la década de los 40 de una manera amigable y relacionable. Es un gran honor y estamos muy emocionados por darle vida a estas historias reales”, afirma Hailey Wierengo.

Hoy esta historia, pretende rejuvenecer e identificar a una nueva generación casi 80 años después. “Es algo que todos necesitamos ahora mismo, y eso es algo que la película original regaló a nuestra generación en su momento, así que esperamos que con una nueva serie de historias y con una visión más amplia podamos darle lo mismo a la nueva generación”, sostiene Will.

La nueva versión de “A League of Their Own” presenta a Abbi Jacobson como Carson, Chanté Adams como Max, D’Arcy Carden como Greta, Gbemisola Ikumelo como Clance, Roberta Colindrez como Lupe, Nick Offerman como Dove, Saidah Arrika Ekulona como Toni, Kate Berlant como Shirley, Kendall Johnson como Gary, Kelly McCormack como Jess, Alex Désert como Edgar, Priscilla Delgado como Esti, Aaron Jennings como Guy, Molly Ephraim como Maybelle, Melanie Field como Jo, Dale Dickey como Beverly.

A D’Arcy la recordamos por su papel de Janet en la comedia “The Good Place”, por el que fue nominada para un Premio Emmy a la mejor actriz de reparto en una serie de comedia. Ella también tiene el rol de Natalie Greer en “Barry” y ahora, firma por el equipo de Abbi Jacobson.

“Soy amiga desde hace mucho tiempo con Abbi. Nos conocemos hace 15 años, amo trabajar con ella, la respeto mucho y soy fanática de todo lo que hace”, comenta en exclusiva con nosotros sobre por qué decidió sumarse a este proyecto.

Al igual que Will y Hailey, ella también fue marcada por la película de 1992. “La amo desde la primera vez que la vi y la he visto más de cien veces. Para mi este proyecto parecía muy bueno para ser verdad, todas las cosas que amaba en un mismo lugar; Abbi, el béisbol, un homenaje a esta película, así que no lo pensé dos veces. Fue sumamente fácil decir que sí a este proyecto”, subraya.

Junto a ella en la misma conversación está Melanie Field conocida por sus papeles de Heather Chandler en la adaptación televisiva de “Heathers”, Kaitlin en “Florida Girls”, pero a quien conocemos principalmente como Sunrise por su papel recurrente en “You”. “Cuando leí el guión del episodio piloto no solo me obsesioné con esta nueva versión y el hecho de que podríamos extender más la historia, sino que me enamoré perdidamente de Jo Deluca (su personaje en la serie)”, asegura la actriz y cantante.

Melanie siente una conexión única con su papel. “Para mi es raro leer un guion, ver un personaje y sentir que debo ser ese personaje. Me sentí de esa forma sobre Jo desde el inicio. Me siento muy afortunada de que todo haya salido bien para estar aquí. Además, yo también soy fanática de la película, considero que fue muy esencial en mi adolescencia cuando la vi por primera vez”, destaca.

Ambas ya cuentan con currículos importantes y eso podría ser una ventaja para que más gente marque esta nueva serie para verla ya sea por fanatismo o simple curiosidad respecto al elenco y la trama. “Este elenco es tan conocido y ha estado en tantos otros proyectos. Sin embargo, esta historia es tan única y estos personajes están tan formados que, en mi opinión, es muy diferente a lo que todos nosotros hemos hecho anteriormente”, resguarda D’arcy.

En tanto que para Melanie, siempre es un bueno que un fan de algún trabajo anterior, vuelva a disfrutar de una nueva propuesta. “Me emociona mucho que exista un lanzamiento unificado internacional (sobre el estreno en la plataforma) y me parece muy genial que todo el mundo pueda ver la serie al mismo tiempo. Espero que eso pueda generar debate y espero que sea así”, reflexiona.

Ambas esperan que los que siempre están, vuelvan. “Espero que la audiencia de ‘You’ y de ‘The Good Place’ vean ‘A League of Their Own’ y puedan borrar nuestros papeles pasados de sus memorias y reemplazarlos con Greta y Jo”, anhela D’Arcy. Y Melanie añade que “Deseo que la gente de cualquier parte del mundo, que haya visto y haya disfrutado cualquier trabajo de los actores que trabajan en la serie se sienta atraída a este proyecto”.

Sobre el hecho de trabajar juntas por primera vez, las dos actrices sienten mucho respeto y admiración por la otra. “Yo nunca he trabajado con Melanie. Era su fan, pero no nos conocíamos, ni trabajamos juntas. Debo decir que vimos a muchas buenas actrices, pero cuando Melanie llegó nos conectamos instantáneamente de una manera espeluznante, como si hubiéramos compartido una vida pasada, y nos enamoramos a primera vista.”, destaca Carden.

A ella le dieron el papel de Greta antes de que le den el papel de Jo a Melanie, así que pudo ser parte del proceso de audición para encontrar a Jo, ya que ambos personajes debían ser mejores amigas en la serie y por ende tener mucha química. Así que los productores necesitaban verlas juntas. “En esa audición, el personaje estaba totalmente formado y listo para empezar a grabar. Cuando Melanie salió de la habitación, todos los presentes se miraron y concordaron que ella debía ser Jo”, recuerda.

Para Field, aquella audición fue clave e inolvidable. “Yo estaba muy nerviosa porque sabía que D’arcy estaría presente. Sin embargo, congeniamos muy bien y estábamos en sincronía. Muchas de las cosas que se ven en la serie, como Jo y Greta compartiendo gestos o apoyándose la una a la otra, ya las hicimos en la audición cuando nos conocimos. Ha sido un placer actuar con D’arcy, ¡quiero grabar con ella todo el tiempo!”, recata sobre su compañera.

“Obviamente en las escenas grupales grandes estábamos todos juntos todo el tiempo, pero a lo largo de la serie tuvimos unas cuantas escenas solas las dos que fueron muy especiales. Recuerdo cada segundo de ellas. Melanie es un genio y me gustaría tener más escenas con ella”, añade Carden sobre su mejor amiga en la pantalla y su nueva amiga en la vida real.

No es ningún secreto que 2020 fue un gran año de streaming, ya que la pandemia y el confinamiento elevaron el número de suscriptores de forma exponencial. Desde entonces, la cantidad de plataformas disponibles ha aumentado, causando un nuevo problema para el potencial espectador.

Un estudio publicado este año por Nielsen, la empresa que realiza las mediciones de audiencia en Estados Unidos, ha confirmado lo que casi la mitad de los espectadores (46%) se sienten agobiados por el cada vez mayor número de servicios y plataformas que hace más difícil encontrar el contenido que buscan.

Ante esta situación, elegir la historia correcta y que no se pierda en el océano de catálogos es una tarea cada vez más difícil. Según Hailey Wierengo, muchas de las historias, detalles y arcos de personajes que se desarrollan a lo largo de la temporada de esta nueva serie, salieron luego de un montón de investigación.

“No existe realmente un solo libro sobre esa época, así que tuvimos dos investigadores que nos ayudaron a encontrar relatos en primera persona y recoger mucha información de diferentes fuentes mientras estábamos desarrollando la serie”, sostiene.

Para Will, al final del día cualquier gran historia está basada en un sentimiento universal. “La historia es sobre encontrar tu familia, tu gente, tu comunidad y verte reflejado en el mundo, y la razón por la cual la queremos contar ahora es porque son historias reales, no estamos agregando cosas a la narrativa. Esperamos con esto lograr que la audiencia global y diversa se vea reflejada en esta historia y se imagine a sí misma en ella”, reflexiona.

Aquí pone como ejemplo las historias de Lupe, (personaje interpretado por Roberta Colindrez) y de Esti, (interpretado por Priscilla Delgado), que fueron jugadoras de béisbol de ascendencia latina y mexicana que jugaron en la liga, pero no fueron parte de la película original. “Eso es lo que estamos tratando de hacer con el show, eso es lo que Hailey y yo queremos lograr con nuestra compañía de producciones Field Trip, es lo que nos importa”, afirma.

La serie mira de forma profunda la sexualidad y el género, siguiendo el viaje de un nuevo grupo de personajes mientras forjan sus propios caminos hacia la cancha, dentro de la liga y fuera de ella. “Amamos escarbar en el pasado y aprender cómo la gente vivía y sus propias experiencias. Creo que conociendo esas narrativas tan dramáticas que hablan de la experiencia humana, es que las ideas contundentes salen a la luz”, cierra Hailey.

“A League of Their Own” estrenó los ocho episodios exclusivamente en Prime Video el viernes 12 de agosto en más de 240 países y territorios alrededor del mundo. Es una producción de Amazon Studios y Sony Pictures Television.

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